中国铁路史上规模最大、投资最多、一次性建成里程最长的铁路大干线——京九铁路提前胜利铺通。它北起北京，南至九龙，跨越京、津、冀、鲁、豫、皖、鄂、赣、粤9省市和香港特别行政区。全长2381千米，另加天津至霸州和麻城至武汉联络线，全长2536千米。
　　早在本世纪初，孙中山先生在《建国方略》中设想，在九江建大桥，“使之成为南北之一中心”。新中国诞生后，中国第一任铁道部长滕代远根据毛泽东主席的指示，提出在京广、京沪铁路之间修建第3条南北铁路大干线——京九铁路(指北京——九江)。“八五”期间，我国在改革开放政策的指引下，经济迅速发展，而铁路运能严重滞后，成为国民经济发展的“瓶颈”。在这种情况下，原铁道部副部长邓存伦在1984年提出议案：“将北京至九江铁路延长至香港九龙，并力争在1997年7月1日香港回归祖国时全线贯通。”1991年4月，京九铁路被列入国家“八五”计划，并且正式成为国家重点建设项目。
　　京九铁路的建成，对于振奋全国人民和海外侨胞统一祖国的信心，激发爱国主义精神，促进港澳地区的繁荣与稳定具有重大意义和深远影响。京九铁路的建成，更重要的表现在以下几个方面： 字串7
1.完善我国铁路网的布局，缓解运输紧张状况
　　从北京到广东南部2400千米的距离中，东西方向的铁路有10条，其中双线铁路有6条；而南北方向上只有京广、京沪两条，这种“经疏纬密”“经细纬粗”的路网状况，严重制约了我国国民经济的发展，影响了我国铁路运输的机动性和灵活性。特别是，京广线以东的南北方向上客运量和货运量较解放初期增长了十几倍，而铁路运输能力只增加了两、三倍。广东省每年调入的物资只能运进37%，每年调出的商品只能运走40%。京九铁路的建成，形成了三线(京广、京九、京沪)呼应穿南北的态势，京九铁路的建成，使我国铁路网的布局更趋完善，从而将大大缓解这种紧张状态。
2.促进中部经济增长带的形成
　　京九铁路纵贯我国中部，辐射范围达50万平方千米，受惠人口2亿多，其沿线地区是我国粮、棉等农副产品的主要产区，矿产资源和人力资源十分丰富。沿线地区在强大运输能力的依托下，东依京沪、西靠京广、北通京津、南联港粤，实行优势互补，必将促进这些地区的经济腾飞，从而形成中国最新、最长的经济增长带。
3.加强应付自然灾害和突发事故的能力
　　从北京到广东一带，原来只有京广线一条铁路。京广线一旦遭受到像1963年、1991年那样的洪水灾害或突发事故而停止运行。就会使广东、港、澳与中原、北方失去陆上联系。京九铁路建成后，将最大限度地避免此类事情发生，从而加强了应付自然灾害和突发事故的能力。 字串6
　　另外，京九铁路纵贯冀中、大别山、井冈山、赣南等贫困地区，它的建成，将有助于这些地区经济发展，早日脱贫致富。京九沿线历史人文荟萃，名胜古迹珠连，可开辟为一条新的旅游热线。可以相信，不久的将来，京九铁路沿线将成为中国最富有活力的经济带，京九铁路也将成为带动中部经济腾飞的巨龙。 字串4