地理学是一门空间性、数理性很强的科学。学习地理必然要接触到大量的统计图表。如何正确判读各类地理统计图，是中学地理的一项重要的教学内容，也是培养学生分析问题、解决问题能力的一个重要方面。要想正确判读各类统计图，首先必须了解各类统计图的特点和功用。
一、常见的地理统计图
1．柱形统计图柱形统计图也称直方统计图。该统计图用矩形的高低来描述数据的大小，在垂直方向上进行比较。一般把分类项在水平轴（X轴）上标出，而把数据的大小在垂直轴（Y轴）上标出，这样可以强调数据是随分类项（如时间）变化的。柱形统计图可以用来说明地理事物的绝对数量，如“某地年降水量逐月分配图”。
2．条形统计图。条形统计图使用水平横条的长度表示数据值的大小，来描述各个数据之间的差别情况。一般把分类项在垂直轴（Y轴）上标出，而把数据的大小在水平轴（X轴）上标出，以此来突出数据的比较。条形统计图可以用来说明地理事物的比例关系，如“我国主要河流径流量和流域面积比较图”。条形统计图还可以用来反映某一时段内某一地理事物的发展过程，用以预测该事物未来的发展趋势，如“某国人口性别和年龄构成图” （人口金字塔图）。 字串4

3．曲线统计图
曲线统计图以曲线方式显示数据的变化趋势，它是用圆滑的曲线将各数据点连接起来而形成的图形。该统计图可以用来详细分析数据随时间的变化趋势，也可用来详细分析多组数据随时间变化的相互作用和相互影响。一般分类轴（Ｘ轴）用来代表时间的变化，并且间隔相同，而数值轴（Ｙ轴）代表各时刻的数值的大小，如“黑子相对数与年降水量相关性图”。 字串1

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4．折线统计图
折线统计图是在曲线统计图的基础上，以折线方式显示数据变化趋势的统计图。它是用直线段将选定的各数据点连接起来而组成的图形。该统计图简化了数据随时间的变化趋势，突出了各时间段内的数据变化大势，显得更加直观。如“北半球气温5年平均值的变化图”。

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5．扇形统计图
扇形统计图通常只用一组数据系列作为源数据。它把一个圆面划分为若干个扇形面，每个扇面代表一项数据值，其大小用来表示相应数据项占该数据系列总和的比例值，可以用来反映某些地理事物局部与全部的比例关系。如“我国可开发的水能资源地区分布图”。 字串8

6．饼状统计图
饼状统计图是在扇形统计图的基础上派生出的一种统计图。饼状统计图在反映某些地理事物比例关系的同时，也可反映总体的绝对值。如“某年鞍山、丹东、吉林、铜陵四城市工业产值和结构示意图”。 字串9

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7．圆环统计图
圆环统计图也是用来显示部分与整体的关系。但它可以显示多个数据系列，由多个同心的圆环表示。它把一个圆环划分为若干个圆环段，每个圆环段代表一个数据值在相应数据系列中所占的比例。如“某国三大产业结构图”。

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8．散点统计图
散点统计图除了可以显示数据的变化趋势外，更多地用来描述数据之间的关系。它不仅可以用线段，而且可以用一系列的点来描述数据。散点统计图可分为“直角散点统计图”（也称ＸＹ散点统计图）和“三角散点统计图”（也称ＸＹＺ散点统计图）两种。ＸＹ散点统计图在组织数据时，一般将Ｘ轴置于一行或一列中，而将Ｙ轴置于相邻的行或列中。ＸＹ散点统计图可以按不等间隔来表示数据，也可用折线或平滑曲线把各散点连接起来，以便更好地描述变化趋势。ＸＹＺ散点统计图与一般的直角坐标示意图不同，该统计图用等边三角形的三条边作为“三角坐标系”来表示三个变量。ＸＹＺ三条数轴分别代表不同的分类项，而每一散点则分别代表三种对应的数值。三角散点统计图常用来表示某一地理事物中各分类项在总量中的比例关系。 字串6

9．气泡统计图
气泡统计图是一种特殊的XY散点图，可用来描述多组数据。它相当于在XY散点图的基础上增加了第三个变量，即气泡的尺寸。气泡所处的坐标分别标出了水平轴（X轴）和垂直轴（Y轴）的数据值，同时气泡的大小可以表示数据系列中第三个数据的值，泡越大，数据值就越大。在组织数据时，一般将一行或一列作为分类轴，相邻的行或列作为数据值，而另一行或一列作为气泡的大小值。如“1980年世界主要国家和地区的铁矿和粗铜生产图”。

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10．面积统计图
面积统计图用面积的大小来显示某一数值的大小，可以用来描述国民经济不同时期某一数值的变化，如“我国人均耕地面积的变化图”；而且还可以表示某一数量中各分量的对比关系，如“地球水体的存在形式及储量图”。该统计图还使用折线和分类轴（Ｘ轴）组成的面积以及两条折线之间的面积来显示数据系列的值，如“世界能源消费构成的变化图”。面积统计图强调幅度随时间的变化，通过显示绘制值的总和还可以显示部分与整体的关系，因此该统计图常被用来描述国民经济不同时期、不同产业部门的产值数据等。

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11．玫瑰统计图
玫瑰统计图也称雷达统计图或定位统计图，它是由一个中心向四周辐射出多条数值坐标轴，每个分类都有拥有自己的数值坐标轴，把同一数据系列的值用折线连接起来而形成。玫瑰统计图用来比较若干数据系列的总体水平。气候统计学上常用玫瑰统计图表达某地某一时段内风向的频率等。如“某地风频统计图”。 字串5

二、复合统计图
复合统计图就是把几种含有地理要素内容的统计图叠加在一幅图上。它可以是同一类型的统计图的叠加，也可以是不同类型的统计图的叠加，有些甚至是多种地理要素内容叠加在同一幅图上。请看下面的几幅图：
“海洋表层盐度和温度的纬度分布图”是把两幅曲线统计图叠加在一起，用同一个横坐标来表示纬度位置，而两条纵坐标表达的意义则不同：左边的纵坐标表达海洋表层水温值，右边的纵坐标表达海洋表层的盐度值；读实曲线表达的盐度变化规律时应看右边的纵坐标，读虚曲线表达的温度变化规律时应看左边的纵坐标。

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“某地气温与降水月份分布图”则是一幅气温曲线统计图与降水柱形统计图的叠加，共用同一横坐标来表示月份，曲线表示气温变化状况，它的值可以根据右边的纵坐标读出；长矩形和高低表示各月降水量，它的值可以从左边的纵坐标读出。